زندگی فیلم های ترسناک به بیش از یک قرن پیش می رسد. مجموعه ای از آثار سینمایی که به عنوان سرگرمی باعث ایجاد ترس و وحشت در مخاطب و ایجاد تاثیرات عاطفی در مخاطب می شود. آثار این ژانر که از نویسندگانی چون ادگار آلن پو، برام استوکر و مری شلی الهام گرفته بودند، به تدریج جایگاه خود را تثبیت کردند و یکی از محبوب ترین ژانرهای سینمایی را تشکیل دادند.

در ژانر وحشت عموما شاهد استفاده از تم های فانتزی، ماورایی، ماوراء الطبیعه و ترسناک هستیم. ترسناک ترین فیلم های تاریخ  موضوع اصلی خود کابوس های مشترک انسانی است و موجوداتی مانند ارواح، خون آشام ها، شیاطین، الف ها، زامبی ها، قاتلان زنجیره ای و مواردی از این دست، شرور این آثار را تشکیل می دهند.

1. درخشان

درخشش، یکی از معروف ترین فیلم های ترسناک تاریخ سینما، تنها اثر کوبریک در ژانر ترسناک بر اساس رمانی استیون کینگ است.

این فیلم داستان نویسنده‌ای را روایت می‌کند که در زمستانی سخت با خانواده‌اش در هتلی خالی از سکنه به عنوان سرایدار می‌ماند. این فضا قرار است به نویسنده آرامش و فرصتی برای نوشتن کتابش بدهد، اما فضایی وهم انگیز و ترسناک ایجاد می کند.

اگرچه ترس در فیلم درخش بیشتر معنوی است و از طریق فضای اسرارآمیز هتل منتقل می شود، اما فیلم از جلوه های بصری اثیری آن دوره نیز استفاده می کند.

2. لبه اره برقی تگزاس

او در دهه 1970 تاثیر زیادی بر فیلم های ترسناک گذاشت و تصویر این آثار را به کلی در ذهن مخاطب تغییر داد. در این روند، یکی از موفق‌ترین فیلم‌های این دهه، «قتل عام اره برقی تگزاس» ساخته توبی هوپر بود.

این فیلم اسلشر داستان گروهی از دوستان را روایت می کند که به تگزاس سفر می کنند و به دست یک خانواده آدمخوار روانی می افتند. با وجود اینکه این فیلم به دلیل خشونت شدید انتقادات زیادی را دریافت کرد، اما در حال حاضر در فهرست بهترین فیلم های ترسناک و بهترین فیلم های ترسناک قرار دارد.

3. بچه رزماری

فیلم بچه رزماری یکی از معروف ترین آثار رومن پولانسکی کارگردان لهستانی است که درباره زوج جوانی است که در همسایگی یک زوج مسن زندگی می کنند.

در حالی که رزماری باردار است و شگفت‌انگیزترین اتفاقات در اطراف او رخ می‌دهد، شوهرش فکر می‌کند نگرانی‌های او بی‌اساس است.

این فیلم شاهکاری غیرقابل انکار و مقاومت ناپذیر در زمینه وحشت روانی است که با گذشت زمان قدرت و نوآوری خود را از دست نداده است.

4. اخراج

پس از گذشت نزدیک به نیم قرن از اکران، فیلم جن‌گیر هنوز به عنوان یکی از ترسناک‌ترین فیلم‌های تاریخ سینما شناخته می‌شود. مهم ترین دلیل ماندگاری فیلم، تضاد فاحش زن بی گناه و شیطان شیطانی است که روح او را تسخیر کرده است.

یکی از معروف ترین و شناخته شده ترین آثار ژانر ترسناک به کارگردانی ویلیام فریدکین فضایی ماوراء الطبیعه دارد و داستان دختری است که دچار تشنج و بیماری می شود. پس از بی نتیجه ماندن درمان های معمول، مشخص می شود که شیطان بدن دختر را تسخیر کرده است.

5. هالووین

هالووین جان کارپنتر اولین قسمت از مجموعه ای است که به دلیل موفقیت اولین فیلم این مجموعه تا سال ها ادامه یافت.

هالووین که در عین حال موفق‌ترین اثر در میان فیلم‌های آزاد بود، درباره یک روان‌گردان است که چند روز قبل از هالووین از زندان فرار کرد. این مرد جوان در کودکی در جشن هالووین خواهرش را با ضربات چاقو کشت.

محبوبیت هالووین و نفوذ آن در میان فیلمسازان آمریکایی باعث شد تا 11 فیلم و دو فیلم از این مجموعه ساخته شود.

6. روانی

منبع عرفانی را منبع سینمایی در نظر بگیرید. نکته ای که فیلم ها را به قبل و بعد تقسیم می کند و یکی از نقاط درخشان کارنامه آلفرد هیچکاک، یکی از استادان بزرگ تاریخ سینما است.

این فیلم که ترکیبی از ترس، شگفتی و هیجان در یک زمان است، نشان می دهد که سبک هیچکاک چقدر منحصر به فرد و بی نظیر است. فیلم روانی داستان زن جوانی است که پس از سرقت شب را در خانه ای سپری می کند. عمارتی که توسط مردی ناپایدار روانی به نام نورمن بیتس اداره می شود.